Cuando los mineros salen de aventura a los bosques de Canadá lo único que esperan es encontrar así sea una pepita de oro, pero lo que un joven buscador encontró en el Yukón, provincia del noroeste, cambió la historia del mundo.
Así como lo lee. Tal vez no sea un gran tesoro mineral, pero sí encontró un tesoro para la historia natural de nuestro planeta.
Pero, ¿qué es esa bola de pelos? Pues se trata de un cachorro de lobo perfectamente conservado que ha permanecido congelado en permafrost, capa de suelo permanentemente congelada, durante 57.000 años.
¿Le sorprende la cifra? Pues es aún más sorprendente el excelente estado del cuerpo del animal, ya momificado, que aún cuenta con su cabeza, cola, patas y pelaje conservados. Mide 40 centímetros desde el hocico hasta la base de la cola y tendría entre 6 y 7 semanas de edad.
El hallazgo del verano de 2016 no tiene precedentes y se publicó el pasado lunes, 21 de diciembre, en la revista Current Biology.
“Es la momia de lobo más completa que se haya encontrado. Prácticamente está intacta al 100 %. Lo único que le faltan son los ojos”.
Dijo la profesora Julie Meachen.
Los investigadores creen que la cachorra de 1,4 libras, que tenía rastros de salmón en su intestino, murió rápidamente después de que su guarida colapsara, posiblemente cuando su madre estaba cazando.
“Normalmente, cuando piensas en los lobos en la Edad del Hielo, piensas en ellos comiendo bisontes o bueyes almizcleros u otros animales grandes en la tierra, pero una cosa que nos sorprendió fue que ella estaba comiendo recursos acuáticos, particularmente salmón“.
resaltó Meachen.
Ha sido llamada Zhur por la gente local, que significa “lobo” en el idioma de la comunidad. Debido a su estilo de vida, los expertos consideran que tiene relación con los lobos modernos de Norteamérica y Eurasia.
“Es raro encontrar estas momias en el Yukón. El animal tiene que morir en un lugar de permafrost, donde el suelo está congelado todo el tiempo, y deben ser enterrados muy rápidamente, como cualquier otro proceso de fosilización. (…) El hecho de que ella sea tan completa nos permitió hacer tantas líneas de investigación para básicamente reconstruir su vida”.
Explica Meachen.
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