Ya solo faltan 7 días para disfrutar de la semana más esperada por muchos paisas y turistas, en la que la Feria de las Flores será la protagonista.
Pero, aunque muchos disfrutan de ella, entre cultura, baile, desfiles, conciertos, fondas y uno que otro traguito, la Feria de la Flores tiene un significado admirable.
A principios del siglo XX, la Sociedad de Mejoras Públicas de Medellín organizó la Fiesta de las Flores, con el propósito de de reunir fondos para acciones benéficas, pero fueron canceladas por cuestiones de orden público y solo pudieron retomarse en 1957, con el objetivo de atraer turistas.
En ese año se realizaron en el mes de mayo, que evocaba a Maya la diosa romana de la primavera, una cualidad por la que Medellín se caracterizado internacionalmente al ser una ciudad en la que florece todo el año, aunque su pico de producción es en agosto.
El culto a las flores hace parte de un homenaje a la mujer, a la fertilidad y a la vida.
¿El primer Desfile de Silleteros?
Según le periodista e historiador, Néstor Armando Alzate, en aquel momento se organizó una una exposición de flores en la Basílica Metropolitana de maceteros (cultivadores de flores), pero fueron tantos los curiosos y admiradores, que hicieron desfilar a 30 campesinos por Junín, hasta el teatro Bolívar, según cita en su libro La Bella Villa.
Sin embargo, no se puede decir con seguridad que ese haya sido el primer Desfile de Silleteros, evento principal de la Feria de las Flores hoy en día.
Los silleteros de Santa Elena bajaban habitualmente hacia el Centro de Medellín con sus silletas cargadas de flores y la gente salía a los balcones a verlos pasar por el sector de La Milagrosa.
Las silletas de madera se usaban desde mediados del siglo XIX para transportar mercancías y personas por caminos intransitables incluso para las mulas.
Para la época, los campesinos se fueron quedando sin locaciones para vender sus productos, así que “para hacerse notar, tomaron sus silletas llenas de flores, las cargaron en su espalda e integraron una marcha”, según cuentan algunos de los pioneros del desfile, ese fue el origen del Desfile de Silleteros, declarado como Patrimonio Inmaterial de la Nación.
Aunque, para el El antropólogo Édgar Bolívar, quien ha estudiado a fondo el origen de la Feria de las Flores, dice que si bien este no puede ser considerado el origen del evento, sí conlleva ciertas similitudes.
“Para la gente de Medellín siempre era un espectáculo ver a los silleteros bajando sus mercancías”, explica.
Agosto como protagonista de Feria de las Flores
A partir de 1968 se cambió la fecha al mes de agosto para conmemorar la Batalla de Boyacá y la Independencia de Antioquia.
Para ese entonces, las festividades estaban integrada por tablados o casetas populares, bailes en clubes sociales, reinado de belleza, un congreso del folclor y una exposición floral por parte de los campesinos de Medellín.
A pesar de los cambios, la identidad de la Feria sigue fundamentada en el Desfile de Silleteros, que con los años fue ganando protagonismo dentro de la celebración, sacando las flores de de los clubes sociales de alta alcurnia para llegar a las calles: “hay una transición entre el balcón, los jardines y, finalmente, las avenidas”, explica el investigador social.
La flor es la manifestación creativa de un evento que ya hoy es referente nacional e internacional, es la forma en la que las ideas de los campesinos se materializan en una silleta.
Con información de la Alcaldía de Medellín y Feria de Flores.
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