En Lausana, la antigua ciudad suiza con edificios medievales donde los directivos del deporte mundial instalaron su burocracia hace más de un siglo, culminó la etapa ocho del Tour de Francia, que había partido 186 kilómetros antes, en la tierra natal de Louis Pasteur, Dole, en el Jura.
Y allí, en medio de un borbotón de pálidos, altos y circunspectos aficionados, el fiero tigre con cara de gatito, Tadej Pogacar, aumentó en cuatro segundos su ventaja frente a sus máximos rivales.
La jornada de media montaña, con 3 filos de cuarta y tercera categoría, fue ganada por el indomable Wout Van Aert, un hombre que pareciera no tener límites en sus fuerzas, y siempre tiene gasolina extra para atacar o para defender a los líderes de su equipo, el Jumbo Visma.
Van Aert consiguió su segunda victoria en la actual edición del Tour, en la que además suma tres segundos lugares. Fue el octavo triunfo del belga en la Grande Bouclé, desde 2019, y tal parece que nadie le arrebatara su camiseta verde de los puntos.
🎬 ¡Otra victoria para @WoutvanAert!
— Tour de France ES (@letour_es) July 9, 2022
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Segundo fue Michael Matthews, es talentoso corredor australiano del BikeExchange, quien no gana en el Tour desde aquella etapa Le Puy-en-Velay – Romans-sur-Isère, sobre 165 kilómetros, de 2017.
Pogacar cerró el podio de la fracción franco-suiza, sin despeinarse y llevado en andas por sus gregarios hasta los últimos 800 metros, terreno donde los ciclistas triunfan o mueren, dependiendo de sus fuerzas.
A pesar de haber estado involucrado en una caída masiva, Nairo Quintana volvió a ser el mejor de los colombianos, el más atento a los ataques, y llegó en el puesto 15 sin perder tiempo. Daniel Martínez cruzó en la casilla 24, también con el mismo guarismo del ganador. En cambio, Rigo Urán perdió el contacto con el pelotón de punta y cedió 11 segundos en la general, más los cuatro que bonificó Poggy por su tercer lugar. El Toro de Urrao sigue desfondándose y su equipo, el EF Education, cada vez ve con más ojos de líder a Neilson Powless.
En la general, Rigo es 16 y pierde tres minutos y medio. Daniel y Nairo son décimo y undécimo. El primero a una diferencia de 1:59 y el segundo a 2:10.
Pogacar domina la carrera a placer, con 39 segundos sobre Vingegaard y 1:14 sobre Geraint Thomas. Yates, Gaudú, Bardet, Pidcock, Powless y Mas, completan el top 9.
Lo que viene
Antes del segundo día de descanso, la carrera hará un giro en ‘u’ por las montañas suizas que sirven de estrafalarios miradores hacia el Lago Leman, y luego les permitirá a los ciclistas saborear el primer aroma de los Alpes, en el Castillo de las Puertas del Cielo.
La jornada tendrá 193 kilómetros desde Aigle (Suiza), sede de la Unión Ciclística Internacional (UCI), e irá hasta Chatel, en Francia, después de pasar por cuatro puertos de montaña, dos de ellos de primera categoría.
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El desequilibrio podría causarlo una fuga, pero los altos de Col de la Croix y Pas de Morgins, largos y tendidos, parecieran estar reservados para los mejores.
La carrera llegará al Alto Saboya y desde allí, los sobrevivientes comenzarán a preparar la súper semana de los Alpes, con esa primera bocanada de montaña en Megeve, el martes, y luego la llegada a Col du Granon Serre Chevalier, con paos por el Galibier (primera categoría), Lacets de Montvernier (2ª) y el clásico Col du Telegraph (1ª).
Y el jueves, la historia, la leyenda. El pelotón subirá al Alpe D’Huez, la montaña de los holandeses y de Lucho Herrera, y donde se celebrarán los 70 años desde su primera ascensión, ganada por Fausto Coppi en 1952.
‘La subida de los campeones’, las 21 curvas más hermosas del ciclismo que, vistas desde el aire, parecen el sismograma de un terremoto, y es que seguramente allí, la general va a temblar y muy pocos favoritos quedarán en pie para luchar hasta parís.
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Esa jornada también tendrá pasos por montañas famosas como el Galibier, Col de la Croix de Fer y el Telegraph.
Quizás la montaña sea el único rival serio del imponente Pogacar, quizás resulte que, en los Alpes, los retadores del esloveno encuentren a sus mejores aliados, esas añejas montañas de ribetes pardos y cimas de vainilla petrificada.