“El ejemplo es la mejor forma de enseñar”

El Sol ilumina, proyecta, da vida, dice Martha. Da lo mismo que se refiera a la estrella mayor que a su cafetería. Ambas le dan brillo a su existencia. Una de forma natural, la otra gracias al fruto de su trabajo por más de tres décadas que le ha valido no solo el reconocimiento de sus vecinos en Robledo El Diamante, sino el de organizaciones como Fenalco.

En 2018 fue designada como la Tendera Líder por esta agremiación y por la Alcaldía de Medellín, un logro significativo en su vida y que recompensó tantos años de esfuerzos y sacrificios, atendiendo desde las 4:30 de la mañana hasta las 7:30 u 8:00 de la noche, la mayoría de las veces sola, otras con ayuda de su esposo John de Jesús, en otras de su hija Marilyn, eso cuando sus trabajos y estudios se los permitían.

De empleada a propietaria

Martha nació en Yarumal hace 62 años, allí se casó, estudió hasta primero de bachillerato, pero se trasladó a Medellín junto a su esposo en busca de oportunidades.

Una hermana y su cuñado tenían una panadería en Robledo El Diamante, y fueron ellos quienes le permitieron emplearse por primera vez en la ciudad. Pero una crisis que se presentó en este sector hizo que el negocio quebrara.

Su hermano le sugirió que se quedara con el local y que comenzara su propio negocio “haber cómo me iba”. Le dio un surtido y le dijo que en seis meses hablaban.

“Yo me hice a la idea de que me iba a quedar en este local. Así que empecé a separar el 10 % de las ventas como si le fuera a pagar un arriendo a mi hermano”.

A los 6 meses el negocio había prosperado y pudo generar el ahorro con el que le pagó una parte a su hermano y se quedó con el local. La cafetería El Sol había comenzado a brillar. Se inscribió en la Cámara de Comercio, se formalizó y fue nutriendo el negocio de neveras, enfriadoras y otros artículos con los que fue creciendo en oferta.

“Comencé sola. Mi esposo viajaba mucho. Me capacité, estudié en Comfenalco, con Bavaria”.

Los vecinos la fueron acompañando con sus compras, y ella retribuía esa confianza con su servicio.

El esfuerzo familiar rindió frutos. Marilyn –quien hoy tiene 36 años– pudo estudiar y ahora trabaja en uno de los bancos más importantes del país; además, cuando puede le colabora organizando el negocio y atendiendo a la clientela mientras Martha debe ir a comprar mercancía o capacitarse.

Propuestas para crecer y asociarse no le han faltado. Pero ella no ha aceptado porque sola fue capaz de hacer crecer su negocio, y sola –con la ayuda de su esposo y su hija– se ha mantenido en el mercado.
“Miro lo que he hecho y me siento orgullosa. Por mis venas siempre corrió sangre de tendera, me esmeré por alimentar ese sueño”, cierra.

Un aprendizaje

“Aprendí que la constancia es la clave para que el negocio crezca; aquí si la gente viene a las 4:30 de la mañana ya hay atención, y si regresa a las 7:30 de la noche, también”.

Sus consejos

• “Hay que tener un norte, saber qué es lo que se quiere, no ir ensayando y ensayando sin tener algo claro. Primero hay que sentarse y decidir para qué sirve, qué le llama la atención, a qué le va a meter corazón”.
• “El ejemplo es la mejor forma de enseñar. Yo me puedo sentar con las personas y hablarles de mi experiencia, pero si les muestro con el ejemplo lo que he hecho, llamo más la atención”.

Sebastián Aguirre Eastman.