Antioquia, una de las mejores en biología sintética en el mundo

En nuestro departamento hay talento para tirar para arriba y esta vez la Institución Universitaria Colegio Mayor de Antioquia es ejemplo de ello, pues recibió medalla de bronce en el primer concurso de biología sintética en la competencia internacional iGEM con una investigación científica para el cultivo de papa en altas temperatura.

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En la competencia participaron 24 equipos de los diferentes países de América Latina. 

La institución dejó en alto nuestra tierra con la iniciativa del equipo CAOS, liderado por el docente José Gregorio Martínez. Por el Colegio Mayor de Antioquia participaron 12 estudiantes de Biotecnología y uno de Bacteriología y Laboratorio Clínico. Por parte de la Universidad de Antioquia y la Nacional participaron dos estudiantes, respectivamente.

“Nos sentimos muy orgullosos de mostrar el talento Colmayor y profundizar en las tecnologías de la Cuarta Revolución Industrial, pues la biología sintética hace parte del futuro del mundo, con grandes aportes a la medicina, la agricultura y los biocombustibles”.

Afirmó el rector, Juan David Gómez Flórez.

Entre mayo y noviembre, este grupo se enfrentó cada mes a un desafío evaluado por pares internacionales. Realizaron una propuesta que respondiera a un problema social, ambiental y económico: disminuir la hambruna en el Chocó y La Guajira, a través de la modificación del cultivo de papa. 

El objetivo del proyecto era lograr que la papa resistiera el cambio climático, es decir, que soportara elevadas temperaturas y radiación solar. Los investigadores se valieron de los tardígrados, comúnmente conocidos como ositos de agua, seres microscópicos, cuyo genoma contiene una proteína particular que les permite resistir altas temperaturas y radiaciones solares sin modificar su ADN.

La propuesta fue evaluada por renombrados jurados y contó con la mentoría de académicos brasileños, por lo que fue necesario dominar el inglés, como segundo idioma, y enfrentarse a otros retos.

Es la primera vez que la Institución Universitaria Colegio Mayor de Antioquia se presenta a concursos internacionales de esta naturaleza y obtiene una posición en el podio, lo que demuestra el compromiso del Colmayor con la ciencia, la innovación y las tecnologías de la revolución 4.0. 

Con el puesto obtenido, la institución superó la etapa 1, enfocada en el diseño. Se demostró que esta investigación es funcional desde el punto de vista biológico y técnico, lo que la clasifica para la fase de aplicación el próximo año. 

En este caso, con el genoma de un animal microscópico se logra cultivar papa en altas temperaturas.