La historia detrás del muñeco de Año Viejo, personaje que hace parte de las celebraciones de fin de año

Durante la época decembrina en ciudades como Medellín es particular ver en cada cuadra un muñeco fabricado de manera artesanal al que llaman Año Viejo. 

La curiosa figura, que es fabricada con ropa usada, cartón y aserrín, con frecuencia representa a diferentes personajes públicos. En Medellín los vecinos se unen para armarlo juntos, algunos lo sientan en una silla, le ponen gafas, sombreros y hasta la botella de aguardiente. 

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¿De dónde nació la idea de Año Viejo?

Aunque existen diferentes versiones que van desde lo religioso hasta lo político, esta es una costumbre de un gran número de países latinoamericanos, pero más arraigada a Colombia y Ecuador. 

Diferentes orígenes de esta tradición

• Religioso: Los misioneros españoles los fabricaban como símbolo de la inquisición contra los judíos y un recordatorio a la traición de Judas Iscariote.
• Político: En Ecuador para revelarse al Gobierno y sus decisiones, fabricaron muñecos parecidos al presidente y los quemaron.
• Prehispánico: Según un artículo de 1972, hace referencia a una versión española de que esta tradición ya era practicada por los aborígenes y mestizos de clases bajas.
• Sanitario: Un brote de fiebre amarilla azotó la ciudad de Guayaquil, en Ecuador, por lo que los familiares de las víctimas mortales quemaron las prendas para evitar la propagación del virus.

¿Tradición del Año Viejo en Colombia?

Hace parte de un ritual para despedir el año el 31 de diciembre a la media noche y recibir el año nuevo. En algunos casos el Año Viejo representa personajes significativos y en su gran mayoría con acontecimientos negativos, por eso quemarlo es un ritual de purificación. 

Sin embargo, a esta tradición se ha sumado una práctica negativa que en países como Colombia ha empezado a sancionarse. En algunos casos, ante las dificultades para que se incinere con facilidad por el material con el que es fabricado, le han introducido pólvora y juegos pirotécnicos que ponen en riesgo la vida de las personas. 

Por razones como estas y con la intención de erradicar las alarmantes cifras de personas quemadas con pólvora, existen controles y sanciones. 

En el Código Nacional de Policía, aunque no se prohíbe explícitamente la quema de muñecos de Año Viejo, sí se reglamenta el uso y porte de pirotecnia. Es por eso que cuando estos elementos son decomisados lo hacen porque contienen pólvora. 

Si durante este 31 de diciembre usted y los vecinos de su cuadra pondrán en práctica el ritual para despedir el año, hágalo de manera responsable pa que se evite un dolor de cabeza por una quemadura, un incendio y, de paso, una multa de la Policía.

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